Benlik saygısı-özdeğer, yüz yılı aşkın bir süredir psikologları büyülemiş olup sosyal bilimlerde en çok çalışılan kavramlardan biridir (Bleidorn, Hufer, Kandler, Hopwood ve Riemann, 2018).

Bununla birlikte, devam eden araştırmalara rağmen hala bilmediğimiz çok şey var.

Bu yazıda, en yeni ve heyecan verici araştırmaların bazılarını incelemeden önce, bir kavram olarak psikolojinin mevcut benlik saygısı-özsaygı görüşünü araştırmaktadır. Yine bu yazıda sizlere evrimsel psikoloji, gelişim psikolojisi ve sinirbilimden elde edilen bulguları da tanıtıyoruz. Ayrıca, pozitif psikolojinin yanı sıra bu bilgiyi danışanları desteklemek için nasıl kullanabileceğimize de bakıyoruz.

Benlik Saygısının Güncel Görünümü

Bu yazıda, benlik saygısı hakkında konuştuğumuzda ne demek istediğimize, bunun neden önemli olduğuna ve psikolojideki mevcut benlik saygısı anlayışına bakarak başlayacağız. Aşağıdaki bölümler, özsaygıya ilişkin geniş kapsamlı araştırmalardan elde edilen en son ve en etkileyici bulgulardan bazılarını ve bu bilginin öz değer duygumuzu nasıl etkileyip artırabileceğini tartışıyor.

Benlik saygısı nedir?

Bilişsel bilim adamı Juan Yang, benlik saygısının hedeflerimizi ve davranışlarımızı nasıl etkilediğine dair şöyle der: "İnsanlar kendileri hakkında iyi hissetmek ya da özsaygılarını korumak için çabalarlar ve bu insan doğasının temelidir." Yine başka bir anlatımla benlik saygısı, işimizin veya iyiliğimizin ve hayatımızın önemli olarak değerlendirdiğimiz alanlarında ne kadar iyi yaptığımızı hissettiğimiz hakkında bir yargı veya öz değerlendirmedir (Yang, Xu, Chen, Shi ve Han, 2016). Ancak tanım yararlı ve sezgisel olarak geçerli olsa da, özsaygının diğer birçok psikolojik kavram gibi karmaşıktır.

Webster'ın sözlüğü benlik saygısını "kişinin kendisinden memnun olması" ve "kişinin saygınlığı veya değeri hakkındaki iyi görüşü" olarak tanımlar. Benlik saygısı yüksek olanlar doğal olarak güçlü bir değer duygusuna sahipken, benlik saygısı düşük olanlar bazen kendilerini değersiz hissedebilir ve hatta kendilerini sevmeyebilir (Abdel-Khalek, 2016; Jordan, Zeigler-Hill ve Cameron, 2017).

O halde benlik saygısı, ikili olmayan – çok yüksek veya aşırı düşük – bir ölçekte kendimizi ve değer duygumuzu nasıl gördüğümüzün bir yansımasıdır. (Jordan ve diğerleri, 2017). Ve öz yeterlilik gibi, benlik saygısı da bireyin yargısına dayanır.

Bununla birlikte, öz-yeterlik yeteneklerimizle ilgili inançları bilgilendirirken, benlik saygısı değerlilik duygumuzla ilgilidir (Ellis, 2019). Birey, kendi değer duygusunu (özsaygı) etkilemeyen bir görevi yerine getirme yeteneğine (özyeterlik) ilişkin düşük bir öz-inanç sahibi olabilir. Öte yandan, genel veya genel olarak düşük benlik saygısına sahip olanlar, birden fazla görevde düşük öz-yeterlik seviyeleri sergileme eğilimindedir (Ellis, 2019).

Bu nedenle, benlik saygısı zihinsel ve fiziksel sağlığımız için hayati önem taşır. Araştırmalar, eğitim gibi belirli alanlarda performansı iyileştirdiğini ve daha genel olarak fiziksel ve psikolojik sağlığımızı ve sosyal kabulümüzü olumlu yönde etkilediğini doğrulamıştır (Jordan ve diğerleri, 2017).

Küresel ve alana özgü

Benlik saygısının iki farklı düzeyde işlediği görülmektedir. Küresel özsaygımız, yaşamımızın birçok boyutunda öz değerimizin genel bir görünümünü temsil eder. Buna karşılık, alana özgü benlik saygısı, nasıl göründüğümüz, okuldaki performansımız ve işte başarılı olup olmadığımız gibi tek bir alana veya bireysel faaliyete özgüdür. Bununla birlikte, küresel ve alana özgü benlik saygısı bağlantılıdır. Daha yüksek genel benlik saygısı, belirli alanlardaki yeteneklerimizi algılamamızı etkiler (Brown, Dutton ve Cook, 2001).

Duruma karşı özellik benlik saygısı

Bir başka önemli ve ilgili ayrım, benlik saygısının geçici ve kalıcı ölçümlerinin dikkate alınmasından kaynaklanmaktadır. Özel benlik saygısı, bir bireyin ortalama benlik saygısı algısını ifade eder; farklı durumlarda ve zaman içinde kararlıdır. Öte yandan, devlet benlik saygısı duruma özgüdür. Son başarılar veya başarısızlıklar ve kabule karşı reddedilme gibi diğer faktörlere bağlı olarak farklı zamanlarda değişecektir (Jordan ve diğerleri, 2017).

Psikolojik sağlık ve özgüven

Düşük benlik saygısı, ruh sağlığı sorunlarıyla ilişkilidir ve çeşitli ruh sağlığı sorunları için tanı kriteri olarak hizmet eder (Amerikan Psikiyatri Birliği, 2013). Kültürler arası değişkenliğe rağmen, tipik olarak benlik saygısı yüksek olanlar daha memnun, daha mutlu ve daha az olumsuz ruh haline sahipler (Baumeister, Campbell, Krueger ve Vohs, 2003).

Fiziksel sağlık ve benlik saygısı

Daha yüksek benlik saygısı, fiziksel refah ile ilişkilidir. Buna karşılık, azalan benlik saygısı, daha kötü fiziksel sağlığa ve hastalıktan kurtulma yeteneğinin azalmasına neden olabilir (Stinson ve ark., 2008). Bağlantı muhtemelen, düşük benlik saygısı olanların egzersiz ve kontrollere katılma gibi sağlığı geliştirici davranışlarda bulunma olasılıklarının daha düşük olmasıyla ilgilidir.

Benlik Saygısı Nasıl Gelişti?

Nispeten yakın zamana kadar, çok az kişi benlik saygısının genel refahımız için neden gerekli olduğunu düşünmüştü. Ya da başka bir şekilde söylemek gerekirse: İnsanlar neden kendileri hakkında olumlu görüşlere sahip olmak için temel bir ihtiyaç geliştirdiler? Cevap şüphesiz atalarımızın tarihinin derinliklerinde yatmaktadır.

Benlik saygısı dürtümüz, başka bir temel insani ihtiyaçtan kaynaklanabilir: uygun ittifaklar kurmak ve bir grubun parçası olmak, böylece hayatta kalma şansımızı arttırmak (Workman & Reader, 2015). Sonuçta, evrimleştiğimiz ortamlarda hayatta kalmak için grup olarak çalışmak hayatta kalma şansımızı artırdı.

Sosyometre teorisi, benlik saygısının sosyal kabulün çok önemli bir göstergesi olduğunu öne sürerek bu fikri genişletir. Benlik saygısının düşük olması bir uyarıdır; bireyin sosyal dışlanma riski altında olduğunu ve sosyal ilişkileri onarması gerektiğini gösterir.

Bu nedenle, susuzluk ihtiyacı nasıl ki bu ihtiyacı gidermeye yönelik belli davranışlara yol açıyorsa, benlik saygısı da benzer şekilde çeşitli davranışlar doğurur. (MacDonald ve Leary, 2012).

Harekete geçmemek, artan reddedilmeye, düşük kaliteli ilişkilere ve benlik saygısının daha da kötüleşmesine yol açar. Olumlu eylemde bulunurken- belki eş seçimini iyileştirmek veya sosyal statüye ulaşmak ve sürdürmek için - benlik saygısını artıracaktır.

Teori ayrıca, kabulü gösteren başkalarından gelen sosyal geri bildirimin neden kendimize bakışımızı önemli ölçüde etkilediğini de açıklar (Yang ve diğerleri, 2016). Varoluşçu filozof Jean-Paul Sartre'ın dediği gibi: Sen senin hayatınsın ve başka bir şey değilsin. (Jean-Paul Sartre, Çıkış Yok, 1943).

Teori, istikrar ve anlam sağlamak için dünya görüşlerini inşa ettiğimizi öngörür. Bu nedenle, yüksek benlik saygısı, kendi ilan ettiğimiz değerlerimiz veya dini öğretimizin öngördüğü standartları karşılamaya bağlıdır. Teori, benlik saygısı yüksek olanların neden genelleştirilmiş kaygı düzeylerini azalttığını açıklıyor gibi görünüyor.

Teorik bir model olmasa da benlik saygısının zihinsel sağlığımızı başarısızlıktan koruyabilmesi mümkündür (Brown, 2010). Benlik saygısı yüksek olanlar, daha fazla psikolojik kaynağa sahiptir ve sonuç olarak, benlik saygısı düşük olanlara göre kendileri hakkında daha az kötü hissederler. Benlik saygısı daha yüksek olan biri, daha fazla alanda daha olumludur.

Benlik Saygısı ve Genetik

Araştırmalar, kişiliğimizin ve öz değer duygularımızın yaklaşık %50'sinin kalıtsal olduğunu göstermiştir; geri kalanı çevreseldir (Horsburgh, Schermer, Veselka ve Vernon, 2009; Svedberg, Hallsten, Narusyte, Bodin ve Blom, 2016; Bleidorn ve diğerleri, 2018).

Genetik etkinin veya çevremizdeki en önemli unsurların parçalanmasının tam doğası belirsizliğini koruyor olsa da bu şüphesiz önemli bir ayrımdır. "Kim olduğumuzun" doğumda sabitlendiği  düşüncesi yerine, belki de ona başka bir yönden bakmalıyız. Sonuçlar, büyüme, gelişme ve değişim için muazzam bir kapsamımız olduğunu gösteriyor.

Çevre kim olduğumuzu belirleyen faktörler arasında oldukça  önemlidir; ebeveynlerimiz, okul, iş, spor, eğlence, ilişkiler vb. kalan %50'yi oluşturur. Benlik saygınızın yüksek olmasını istiyorsanız, çevrenizi akıllıca seçmekte yarar var.

Benlik Saygısı ve Beyin

Benlik saygısının evrimi ve nasıl kalıtıldığı hakkında öğrenilecek çok şey olmasına rağmen, şüphesiz ki beynimizde yer almaktadır. Ve yine de, tam olarak nerede ve nasıl belirsizliğini koruyor.

Araştırma, benlik saygısı ve beyin arasındaki bazı ilişkileri anlamaya başlıyor, ancak daha gidecek çok yolu var. Nature'da görünen 2016 araştırma makalesi, fonksiyonel M.R.I. Öğrencilerin beyinlerini taramak için teknoloji ve kişilik özellikleri ile sinirsel aktivite arasında bağlantılar buldu. Ayrıca, benlik saygısı özelliğinin, kendini değerlendirmeye yanıt olarak sinirsel aktiviteyi modüle ettiği görülüyor (Yang ve diğerleri, 2016).

Daha yakın tarihli bir araştırma, belirli beyin bölgelerinin, bir bireyin öznel itibar görüşünü devlet benlik saygısına çevirmede rol oynadığını buldu (Kawamichi ve diğerleri, 2018). Heyecan verici olsa da, benlik saygısının büyümesi, sürdürülmesi ve kaybıyla ilgili beyin süreçleri hakkında öğrenilecek çok şey var.

Benlik Saygısına Karşı Narsisizm

Bazıları narsisizmin - şişirilmiş bir öz-değer, üstünlük duygusu ve başkalarının hayranlığına aşırı derecede duyulan arzunun - aşırı benlik saygısını temsil ettiğini düşünürken, son araştırmalar aksini ileri sürdü. 2016'daki araştırma yazarlarına göre, narsisizm “yüksek benlik saygısının aşırı bir tezahürü” değildir (Brummelman, Thomaes ve Sedikides, 2016). Bu önemli bir ayrımdır. Benlik saygısı yüksek olan kişi kendini değerli görür; narsist kendini üstün görür.

Her iki özelliğin de olumlu benlik görüşleri ile bağlantılı olmasına rağmen, niteliksel olarak farklılık gösterirler. Benlik saygısı, şişirilmiş bir öz-önem duygusundan ziyade bir yeterlilik ölçüsüdür. Ve birbirlerine bağımlı değiller. Örneğin, bir narsist, kendilerini düşük benlik saygısı olarak görebilir. Herkesten daha iyi olabilirim ama yine de olduğum kişiden memnun değilim. Müdahale söz konusu olduğunda bu ayrım esastır. Narsisizm zararlı olabilse de, herhangi bir müdahalede değer duygusunu kaybetmemek hayati önem taşır.

İş Değerleri

Belki de şaşırtıcı bir şekilde, ergenlik dönemi çalışma görüşümüz, sonraki yaşamda özsaygımızı etkiler. “İnsanların işleri aracılığıyla aradıkları hedefler veya ödüller” olarak tanımlanan iş değerleri, pozitif ruh sağlığı ve esenlik ile bağlantılıdır ve iki boyutu vardır: işin anlamlı, ilgi çekici ve bir öğrenme fırsatı olduğu içsel; ve dışsal, burada odak maaş, prestij ve güvenliktir.

2020 yılında yapılan bir araştırma, 23 yılı aşkın verilere baktı ve ergenlik döneminde yüksek düzeyde içsel çalışma değerlerinin yetişkinlikteki olumlu duygularla bağlantılı olduğunu buldu. Özellikle, hem ergenlik hem de yetişkinlikteki içsel çalışma değerleri, uzun vadede artan benlik saygısı ile de ilişkilidir. Potansiyel olarak, yetişkinler yeni şeyler ve yeni yetenekler öğrenmek ve beceriler geliştirmek için çabalarlar (Fukasawa, Watanabe, Nishi ve Kawakami, 2020).

Benlik saygısının içsel motivasyonla ilişkili olması şaşırtıcı olmamalıdır. Sonuçta, Kendi Kaderini Belirleme Kuramı'na göre, içsel motivasyon, ilişkili olma, özerklik ve yeterlilik gibi temel psikolojik ihtiyaçların karşılanmasıyla kolaylaştırılır ve fiziksel ve zihinsel refah ile bağlantılıdır (Ryan ve Deci, 2018).

Benlik Saygısı ve Beden İmajına İlişkin 5 Bulgu

Sosyal medya sitelerinin popülaritesi inanılmaz, ünlülerin, arkadaşların, ailelerin ve iş arkadaşlarının hayatlarına yazılı düşünceleri, görüşleri ve fotoğrafları aracılığıyla bir portal sunuyor. Bununla birlikte, akıl sağlığı ve esenliği üzerindeki etkileriyle ilgili geçerli endişeler ortaya çıkmaya devam ediyor.

Gerçekten de, genç kadınlarda (ve diğer birçok grupta) her yere yayılan özçekim, daha yüksek kendini nesneleştirme seviyeleri ve daha düşük benlik saygısı ile bağlantılı görünmektedir (Veldhuis, Alleva, Bij de Vaate, Keijer ve Konijn, 2018).

2016 yılında yapılan bir araştırma, 160 kız öğrencinin %79'unun görünüşlerinden memnun olmadığını ortaya koydu (Pop, 2016). Ayrıca, kilo ve düşük benlik saygısı, fiziksel görünümlerinde artan memnuniyetsizlikle ilişkilendirildi. Çalışmanın yazarları, egzersizin artan kilo kaybının ikili yararına ve vücut imajı ve benlik saygısı üzerinde olumlu bir etkiye sahip olabileceğini öne sürdüler.

Araştırmaya göre, beden imajıyla ilgili endişe, birçok kadın için zihinsel bir sıkıntı kaynağıdır ve benlik saygısı ile güçlü bir şekilde ilişkilidir. Öz-değer duyguları ne kadar düşükse, beden memnuniyetsizliği o kadar büyük olur. Ancak bulgular, öz şefkatin bazı olumsuz duyguların üstesinden gelmeye yardımcı olabileceğini düşündürmektedir (Stapleton, Crighton, Carter ve Pidgeon, 2017).

Gerçekten de, 2017 yılında yapılan bir çalışmada, öz şefkat ve öz saygı yazma grubuna katılan katılımcılar, vücut takdirlerinde iyileşmeler gösterdi (Seekis, Bradley ve Duffy, 2017).

Öz-anlayışı geliştirmek, nasıl göründüğümüze dair algımıza ve öz saygımıza dolaylı olarak fayda sağlayabilir ve kendimizi olumsuz gördüğümüzde yaşadığımız sıkıntıyı azaltabilir. Algılarımızı değiştirmek, nihayetinde kendimiz hakkında nasıl düşündüğümüz üzerinde olumlu bir etkiye sahip olacaktır. Araştırmaların çoğu genç kadınlara odaklanmış olsa da, bulguların cinsiyet ve yaş grupları için geçerli olmadığını düşünmek için hiçbir neden yok.

Benlik Saygısını Geliştirmek İçin 6 Olumlu Uygulama

Benlik saygısı, zihinsel sağlığımızla birlikte kim olduğumuza dair duygumuz için çok önemlidir. Danışanlarla öz-değer duygusu üzerinde çalışmak için zaman harcamak, yalnızca kendi düşüncelerine ve kendilerini nasıl gördüklerine değil, aynı zamanda başkalarıyla etkileşimlerine ve oluşturdukları ilişkilere de fayda sağlayabilir.

Benlik saygısı ve öz şefkati keşfetmek ve geliştirmek için aşağıdaki PositivePsychology.com özsaygı araçlarından ve alıştırmalarından bazılarını deneyin:

• Hakkımda Sevdiğim Şeyler – kendinizde neyi sevdiğinizi keşfetmek için bu çalışma sayfasını kullanın.

• Olumlamaların Tasarlanması – anlamlı ve olumlu öz-olumlamalar tasarlayın ve uygulayın.

• Yetişkinler için Benlik Saygısı Dergisi – olumlu öz-yansıtma ve öz saygıyı teşvik etmek için günlük tutmayı kullanın.

• Benlik Saygısı Kontrolü - kendinizi sevme, kendinize saygı duyma ve yeteneklerinize olan güven duygunuz hakkında fikir edinin.

Eve Dönüş Mesajı

Benlik saygısı, gelecek on yıllar boyunca psikologları büyülemeye devam edecek. Atalarımızın geçmişine, genetik yapımıza, beynin iç işleyişine ve yapay düşünce yaratma girişimlerine yönelik artan araştırmalar, yeni anlayışları yönlendirecektir. Bu arada, mevcut psikoloji uygulamaları ve son araştırmalar, benlik saygısının sadece kim olduğumuza dair algımız için değil, aynı zamanda çocuk olarak gelişimimiz ve yetişkin olarak kurduğumuz ilişkiler için de çok önemli olduğunu doğrulamaktadır.

Benlik saygısının, ekolojik olarak geçerli bir anlamda görülmesi gereken karmaşık bir psikolojik kavram olduğu anlaşılmaktadır. Ne de olsa benlik saygısı, inkar edilemez bir şekilde, gelişmiş öz-şefkat, beden imajı ve içinde yaşadığımız çevre ile ilişkilidir ve bundan yararlanabilir. Benlik saygısı, kişinin kendi değerine ilişkin genel bir yargı olduğu için, sağlıklı seviyeler korunmalıdır veya müşteriler değersizlik ve kendilerini sevmeme duygularını riske atmalıdır. Bu tür olumlu veya olumsuz değerlendirmeler, muhtemelen sağlıklı veya sağlıksız davranışlara yol açacaktır.

Düşük benlik saygısı tespit edildiğinde veya şüphelenildiğinde, danışanları içsel olarak motive etmek için danışanlarla birlikte çalışmak, öz-şefkat duygusunu artırmaya odaklanarak, kendilerini geliştiren davranış kalıplarına doğru gitmek hayati önem taşır. Sonuçta hayat her zaman beklediğimiz gibi olmuyor. Kalbinizi bu gerçekliğe karşı sürekli olarak savaşmak yerine ne kadar çok açarsanız, yaşam deneyiminde kendinize ve tüm diğer insanlara karşı o kadar şefkat hissedebileceksiniz.

24 Eylül 2020  Jeremy Sutton, Ph.D.